Jean Mohr est né à Genève le 13 septembre 1925 et y est décédé le 3 novembre 2018.

Son grand-père Immanuel était né à Akropong, au Ghana, et travaillait comme maître d'internat (Hausvater) à la maison pour jeunes filles de la mission de Bâle. Ses parents sont venus s'installer à Genève en 1919. Son père, Wolfgang Mohr, a travaillé comme traducteur pour le Bureau International du Travail, puis pour le Comité International de la Croix-Rouge pendant la guerre. Très hostile à ce qui se passait en Allemagne sous Hitler, il demande la nationalité suisse en 1936 et l'obtient en 1939, juste avant le début de la guerre. Jean est le troisième enfant d'une famille de 6 enfants. Dès son enfance, il rejette ses racines germaniques et adopte le prénom francophone «Jean», bien qu'il ait reçu le prénom «Hans Adolf» à sa naissance.

Après des études primaires à l’école Brechbühl à Genève puis au Collège de Genève, il termine une licence ès sciences économiques et sociales à l'Université de Genève puis effectue ensuite un bref passage dans le monde de la publicité (une année). Il part ensuite au Moyen-Orient, où il s'occupe pendant deux ans des réfugiés palestiniens, en tant que délégué du CICR puis de l'UNRWA. Il passera ensuite par la peinture à Paris (Académie Julian) avant de se tourner vers la photographie à l’âge de 30 ans. Il a exercé ce métier avec passion jusqu’à sa mort.

Il se marie en 1956 avec Simone Turrettini (licenciée ès sciences), qui deviendra par la suite réalisatrice à la Télévision suisse romande et obtiendra de nombreux prix internationaux pour ses documentaires en Suisse et à l’étranger.

Ils ont deux fils: Michel et Patrick. Patrick, après avoir obtenu sa maturité artistique, a d'abord travaillé comme photographe. Il a effectué plusieurs longs voyages en Papouasie-Nouvelle-Guinée, aux îles Salomon puis en Afrique (principalement au Burkina Faso). De retour en Europe, il décide de se consacrer au théâtre et obtient son diplôme de l’école Lecoq à Paris. Par la suite, il fonde le Théâtre Spirale avec lequel il monte de nombreux spectacles, joués en Suisse romande, en Afrique, en Finlande, au Liban, aux USA et en France (Avignon, Limoges, Paris).

À l'exposition nationale suisse de Lausanne, en 1964, Jean Mohr figurait dans la "Voie Suisse", qui présentait une sélection de 50 artistes suisses. Son pavillon illustrait les libertés économiques et sociales de la Suisse.

En 1978, il a obtenu le prix du photographe ayant le plus collaboré à la cause des Droits de l'Homme à la Photokina de Cologne, avec l'exposition Travail et Loisirs (à l'occasion du trentième anniversaire de la Déclaration des Droits de l'Homme). En 1984, il reçoit le prix de la photographie contemporaine au musée de l'Elysée à Lausanne, avec l'exposition "C’était demain", et en 1988, le prix de la Ville de Genève pour les Arts plastiques, attribué pour la première fois à un photographe.